Sydney har mer än tillräckligt med vackra stränder, ikoniska landmärken och hippa restauranger och barer för att hålla dig upptagen i flera veckor. Men om du vill fly från staden för en dag eller två kan du inte gå fel på väg upp eller ner längs kusten för små, utkylda strandstäder och blomstrande småstäder.
Om naturen är mer din stil, kör västerut till bergen eller utforska vinregionerna i New South Wales. Till och med Australiens huvudstad, Canberra, ligger bara tre timmars bilresa bort. Trots Australiens storlek är Sydney det perfekta läget för resenärer som vill utnyttja närliggande städer, kuststäder, landsbygden och allt däremellan.
Palm Beach: Seaside Luxury
Sydneys norra stränder är kända underbara och avskilda, och Palm Beach är det bästa i gänget. En kort bilresa från stadens centrum, denna sträcka av gyllene sand och klart blått vatten har exklusiva fritidshus och framstår som bakgrund för den ikoniska australiensiska tvålopera “Home and Away.” Vandra upp till Barrenjoey fyr för den bästa utsikten.
Att komma dit: Palm Beach ligger cirka en timmes bilresa från centrala Sydney. Bussar avgår från Circular Quay och Central Station till Palm Beach via alla Sydneys norra stränder. Du kan också ta en 20-minuters scenisk flygning med Sydney By Seaplane från den östra förorten Rose Bay.
Restips: Älskade kafé vid vattnet The Boathouse är perfekt för en avslappnad frukost. Om du är en seriös foodie kan du boka en lunch eller middag på den moderna australiensiska restaurangen Jonah’s, som har utsikt över närliggande Whale Beach.
Wollongong: En avslappnad strandstad
Under det senaste decenniet har Wollongong förvandlats från en trist industrihamn till ett blomstrande kulturcentrum. Med fantastiska stränder, god mat och en konstig liten barplats är denna lilla stad en prisvärd, avslappnad flykt söder om Sydney.
Symbio Wildlife Park är en populär lokal attraktion för dem som är intresserade av att komma nära och personligt med inhemska djur, medan Stanwell Park erbjuder perfekta glidförhållanden.
Att komma dit: Om möjligt, hyr en bil och ta kustvägen för att njuta av den fantastiska utsikten som Sea Cliff Bridge erbjuder; detta tekniska underverk över havet går parallellt med klipporna norr om Wollongong. Staden kan också nås med tåg. Oavsett om du kör eller använder kollektivtrafik tar resan cirka 1,5 timmar.
Restips: En av Wollongongs mer off-beat attraktioner är Nan Tien Temple, det största buddhisttemplet på södra halvklotet. Det är öppet tisdag till söndag och har ett utmärkt vegetariskt café.
Hunter Valley: Aussie Wine Country
Norr om Sydney erbjuder Hunter Valley resenärer över 150 vingårdar och en rad prisbelönta restauranger. De mest rikliga druvorna i Hunter är Chardonnay, Semillon, Verdelho, Shiraz, Cabernet Sauvignon och Merlot.
Med jordbruksmarker bebodda av betande boskap och kängurur är inte jägaren din typiska vinregion: Dess attraktioner utforskas bäst med cykel, häst eller luftballong. Utmärkta lokala restauranger inkluderar Bistro Molines, Muse och Cafe Enzo, medan de bästa vinoerna kan provas på Usher Tinkler, Brokenwood och Tempus Two.
Att komma dit: Hunter Valley ligger drygt två timmars bilresa från Sydney. Kollektivtrafikalternativen är begränsade.
Restips: Många källardörrar rekommenderar att du bokar i förväg eller är endast öppna på helgerna, så var noga med att bekräfta i förväg.
The Blue Mountains: Natural Wonders
Sydney är omgivet av nationalparker, inklusive det imponerande Blue Mountains världsarvsområdet, som stiger upp ur eukalyptusdimmet i väster. De flesta besökare använder de små städerna Leura eller Katoomba – prickade med gallerier, pubar och kaféer – som bas för att utforska det omgivande buskmarken, vattenfall och dalar. Missa inte klippformationen Three Sisters.
Att ta sig dit: Katoomba ligger cirka 1,5 timmes bilresa från Sydney. Det kan också nås med tåg (drygt två timmar) eller resebuss.
Restips: Om du är intresserad av lite mer intensiv vandring finns det många äventyrsföretag som kan visa dig området.
Ku-ring-gai Chase National Park: Från busken till stranden
Ku-ring-gai Chase National Park ligger i Sydneys norra utkanter, känt för sitt aboriginska kulturarv, dolda stränder och många vandringsleder. Parkens höjdpunkter, som mäter över 3 700 hektar, inkluderar Resolute Beach, West Head Lookout, Bobbin Head picknickområde och Red Hands Cave-klippkonstplatsen – allt bland frodig regnskog, klippiga klippor och mangrover.
Att komma dit: Ku-ring-gai Chase är en timmes bilresa norr om stadens centrum. Uppriktiga vandrare kan ta tåget till Mount Ku-ring-gai eller Cowan Station och gå några mil in i parken via väl markerade stigar.
Restips: Se National Parks webbplats för mer information om specifika stigar och parkövergripande säkerhetsvarningar.
Hawkesbury River: historiska städer och vattenaktiviteter
Strax utanför staden känns den charmiga Hawkesbury River – och området kring den – en hel värld borta. En populär helgflykt, den historiska staden Windsor, är hem för en av Australiens äldsta pubar, Macquarie Arms Hotel, liksom Hawkesbury Paddlewheeler kryssningsfartyg. I Windsor och andra städer längs floden kan besökare njuta av bushwalking, ridning, cykling, fiske, båtliv, kajakpaddling och vattenskidor.
Att komma dit: Windsor ligger 50 minuters bilresa nordväst om Sydneys centrum och en timme med tåg.
Travel Tips: Den trädtopp äventyrsbana på Grose River Park kommer att hålla hela familjen underhållen, med hinder för barn i åldern fyra och uppåt.
Port Stephens: delfiner, sanddyner och surf
Port Stephens och de närliggande byarna Nelson Bay och Shoal Bay erbjuder den typiska Aussie-strandupplevelsen. Det handlar om sand och surf, med duneboarding, valskådning, surfing och kajakpaddling. Port Stephens är också den bästa platsen att se delfiner i Australien, eftersom över 150 bosatta flasknosdelfiner bor här. När du väl har fyllt stranden, gå till Tomaree National Park och vandra uppför berget för 360-graders utsikt över området.
Att ta sig dit: Port Stephens ligger 2,5 timmars bilresa norr om Sydney, eller 4,5 timmar med tåg eller buss.
Resetips: På grund av vikens form är Port Stephens en av få platser på Australiens östkust där du kan se solen gå ner över vattnet, vilket ger några ganska perfekta bilder.
Royal National Park: Vandring och simning
Mellan Sydney och Wollongong är Royal National Park en vidsträckt lekplats för naturälskare. Stranden vid Wattamolla är en av parkens mest populära attraktioner, med en tunn sandremsa som backar mot en lugn lagun – inklusive vattenfall. För en avkopplande kustpromenad, prova Jibbon Beach-slingbanan från Bundeena.
Att ta sig dit: Royal National Park ligger under en timmes bilresa söder om Sydney. Det är också möjligt att ta tåget eftersom Karloo Walking Track på tre mil börjar från Heathcote Station och slutar vid Uloola Falls. Alternativt kan du ta färjan från Sydney-förorten Cronulla till Bundeena för en mer naturskön resa.
Restips: Bröllopskakorock och Figur åtta pooler är populära platser i Royal National Park. Parkmyndigheterna avskräcker dock alla utom de mest erfarna vandrare från att besöka dessa ömtåliga naturområden på grund av säkerhetsproblem.
Newcastle: Historia, mat och kultur
Om du letar efter något lite mer kosmopolitiskt, ta en tur till Newcastle, den näst största staden i New South Wales (efter Sydney.) Det finns gott om stränder, inklusive surfparadiset Mereweather och familjevänliga Bar Beach. För trendig mat och butiker, gå till Darby Street-distriktet eller Hunter Street Mall utomhus. Eftersom Newcastle var ett centrum för industrin i Australiens tidiga år kommer historiefantagare att hitta reliker som den gamla Convict Lumber Yard och det imponerande Newcastle Museum värt ett besök.
Att ta sig dit: Resan från Sydney norrut till Newcastle tar 2,5 timmar på tåget och lite mindre med bil.
Restips: Medan Newcastles stränder är i världsklass är stadens havsbad ett lugnt och ovanligt alternativ. Art deco Newcastle Ocean Baths är alltid uppfriskande coolt, medan Mereweather Baths skiljer sig från att vara det största havsbadkomplexet på södra halvklotet.
Canberra: Australiens huvudstad
Ett snabbt besök i Canberra gör att du kan träffa alla de viktigaste landmärkena, med lite tid kvar för lite lokal mat och vin. Som landets huvudstad, var Canberra utformad i början 20 : e -talet för att hysa institutioner som Australiens Riksdagshuset, National Gallery, War Memorial och Nationalmuseum.
Gå till den inre norra förorten Braddon för det bästa kaffe och frukost hela dagen, vandra sedan uppför Mount Ainslie eller gå runt Lake Burley Griffin för att kolla in Canberras unika geometriska layout. Staden är också omgiven av en av Australiens bästa svala klimatvinregioner.
Att komma dit: Canberra ligger tre timmars bilresa från Sydney. Det kan nås med tåg eller en timmes busservice.
Restips: Canberras många museer och gallerier har aktiviteter för att hålla barn i alla åldrar upptagna, vilket gör det till ett utmärkt val för familjer.
De södra högländerna: Pittoreska små städer
Ligger mellan Sydney och Canberra, regionen södra höglandet – bestående av bedårande städer som Bowral, Mittagong, Moss Vale och Berrima – är perfekt för dem som längtar efter en långsammare takt. Högländerna är kända för sina höstfärger och blommande trädgårdar på våren. Regionens svala temperaturer erbjuder också en härlig paus från Sydneys sommarvärme.
Besökare flockar till de 260 meter höga Fitzroy Falls vid Morton National Park, en tjugo minuters bilresa från Bowral. Bradman Museum och International Cricket Hall of Fame, tillägnad Bowral-födda cricketinglegenden Donald Bradman, är ett måste för sportfans.
Att ta sig dit: Southern Highlands-regionen ligger bara en timmes bilresa från Sydney och kan också nås med buss eller tåg.
Restips: Händelser som Tulip Time blommafestival är en idealisk tid att besöka. Kolla på NSW: s turistwebbplats för datum och detaljer.
Kangaroo Valley: A Haven for Wildlife Lovers
Som namnet antyder handlar Kangaroo Valley om vilda djur. Du kan upptäcka känguruer och wombats vid picknickområdet Tallowa Dam och Bendeela Camping, åka spår eller besöka en gård som arbetar. Kajakpaddling på Kangaroo River och vandring i Budderoo National Park är också bra sätt att utforska regionens naturliga skönhet.
Stanna vid Hampden Deli för att ta det bästa av regionens produkter, inklusive kött, ostar, bröd och kallpressad juice för din picknick.
Att komma dit: Kangaroo Valley ligger två timmars bilresa sydväst om Sydney. Kollektivtrafikalternativen är begränsade.
Restips: Håll utkik efter Hampden Bridge. Den enda överlevande hängbroen från kolonitiden i New South Wales, den här bron bär fortfarande trafik över Kangaroo River.