Bege dig till Seoul för en ultramodern stad fylld av eleganta höghus och beprövade palats, frestande gatumat, pulserande shoppingdistrikt och mycket mer .
Oavsett om du vill se den senaste K-Pop-sensationen, ta en mat- och dryckstur på kvällen eller hitta lugnet i ett spa eller tempel, har staden något att erbjuda 24/7. Här är de bästa sakerna att göra i Sydkoreas huvudstad.
Smaka på gatumaten på Gwangjang Market
Gatumat i Seoul är älskad för sin krydda, variation och prisvärdhet, och det finns inget bättre ställe att prova det än Gwangjang Market . Denna täckta marknad har anor från tidigt 1900-tal och har fått ett rykte bland matälskare för att ha några av landets bästa gatusnacks.
Planeringstips: Börja med en beställning av tteokbokki (wokade riskakor i en stark orange kryddig sås), följt av ett par mandu (koreanska dumplings) och en pajeon (smaklig grönlökspannkaka). Till efterrätt kan du prova hotteok (en pannkaka fylld med farinsocker och kanel) eller bungeoppang (en fiskformad bakelse fylld med söt röd bönpasta). Gör sedan om allt igen.
Gå tillbaka i tiden på Gyeongbokgung Palace
Om du bara har tid att se en sevärdhet i Seoul, gör det till Gyeongbokgung-palatsets fantastiska arkitektur, fridfulla pagoder och labyrintliknande mark . Ursprungligen byggt under den mäktiga Joseon-dynastins regeringstid på 1300-talet, förstördes palatset under 1500-talets Imjinkrig och återuppbyggdes på 1700-talet. Gyeongbokgung är den största och mest eleganta av Seouls fem kungliga palats.
Planeringstips: Ta del av det ceremoniella bytet av det kungliga gardet framför den massiva Gwanghwamun-porten innan du promenerar på tomten för att beundra slående höft- och gavelbyggnader, lugna dammar och delikata körsbärsträd. Avsluta ditt besök med ett stopp på National Folk Museum of Korea, som ligger på palatsområdet och har utställningar om traditionell koreansk kultur.
Promenera längs Cheong-gye-cheon-strömmen
På sommarens hetta är det inget som slår en promenad längs Cheong-gye-cheon-strömmen. En bländande oas som breder ut sig i nästan 11 km (7 miles) genom tornen i centrala Seoul, den här pittoreska vattenvägen är kantad av promenadstigar, träd och broar. Den ursprungliga bäcken täcktes med en förhöjd motorväg efter Koreakriget, men 2005 genomförde staden ett stadsförnyelseprojekt för att fräscha upp området och återinföra bäcken bättre än någonsin. Sedan dess har det varit en populär plats för lokalbefolkningen och turister som vill svalka sig eller ta en lugn paus från stadens liv och rörelse.
Handla efter de senaste trenderna i Myeong-dong
Du kommer att vilja bryta ut kreditkortet för en eftermiddag av utgifter i Seouls mest berömda shoppingdistrikt. Myeong-dong är känt för trendiga modemärken, lyxvaruhus och kosmetiska butiker fyllda med berömda K-beauty-produkter. När du väl har fyllt på med masklakan och fuktighetskräm på Olive Young , innisfree och Etude House , kolla in Myeong-dong Night Market för udda souvenirer och traditionell gatumat.
Området är också hem för några av Seouls sötaste kaféer, där Pink Pool Cafe i flaggskeppsbutiken Stylenanda Pink Hotel är det ultimata ögongodiset. Denna konfektyrfärgade plats har en glassbar-stämning, en prydnadspool inomhus och konstdekor som är söta som socker, vilket gör det till en populär plats för fotograferingar.
Ta ett dopp i en jjimjilbang
Mer än bara ett sätt att bli ren, att bada i Seoul är en fullfjädrad social aktivitet. Koreaner samlas vid badhus (jjimjilbang) med vänner och familj vanligtvis en gång i veckan. Jjimjilbang kan variera från en anläggning med bara ett par små dopppooler till massiva vattenpalats med flera pooler, vattenfunktioner, kaféer, bastur, relaxrum, gym, spa och arkader.
Nybörjare bör veta att badhusetikett kräver att man badar naken, och vissa badhus tillåter inte besökare med tatueringar. När du har blottat allt, ta ett dopp i de varma och kalla poolerna, följt av en sträcka i bastun, och välj sedan en traditionell helkroppsskrubb för att bli babymjuk från din badhusupplevelse.
Ta en vandring i Bukhansan National Park
Bukhansan National Park är listad i Guinness Book of World Records som “den mest besökta nationalparken per ytenhet” – vilket är lätt att förstå eftersom den ligger inom stadens gränser och lätt att nå med kollektivtrafik. Du kommer ofta att se atletiska koreaner i färgglada vandringskläder åka tunnelbana på helgerna.
Bukhansan täcker 80 kvadratkilometer (31 kvadratkilometer) och har taggiga toppar, vandringsleder, dussintals våningar tempel och 1300 arter av växter och djur. Den 5 timmar långa vandringen tur och retur till toppen av Bukhansan på 836 m (2744 fot) är väl värt det för att se Seoul sprida ut sig framför dig i alla riktningar.
Gå och sjung i en noraebang
Gå nerför vilken trafikerad gata som helst i universitetsdistrikten på en fredags- eller lördagskväll, och du kommer sannolikt att höra sång på avlägset håll i luften. Chansen är stor att det inte är ett vandrande K-Pop-band utan karaoke på en noraebang (sångrum). Denna populära sena kvällsaktivitet involverar privata rum med storbilds-TV, listor i telefonbokstorlek med sånger och till och med discobollar eller musikinstrument som ackompanjerar sång. Toppa det med rumsservice som tar med snacks och cocktails, och det är ett recept på en fantastisk utekväll.
Smutta på koreanska drinkar: soju och makgeolli
De traditionella koreanska dryckerna soju och makgeolli har destillerats och bryggts sedan 1200-talet och är de mest älskade dryckerna i denna törstiga nation. Soju har också den överraskande utmärkelsen att vara världens mest sålda sprit, kanske till hjälp av det faktum att en standardflaska ofta kostar mindre än en flaska vatten.
Medan sådana exklusiva destillerier i små partier som Samhae Soju och Hangang Brewery skapar hantverksmässiga varianter, kan de vanligaste märkena, som Jinro och Seoul Makgeolli, glatt insupas vid picknickborden som prickar trottoarer utanför närbutiker över hela staden.
Planeringstips: De som är nya på den koreanska alkoholscenen bör kolla in Sool Company , som erbjuder provsmakningsturer, bryggkurser och speciella evenemang.
Stjärnsökning på K-Star Road
Du är säkert bekant med Hollywoods Walk of Fame, men visste du att Seouls glamorösa Gangnam-distrikt har sin egen boulevard helt tillägnad K-pop-artister? Istället för stjärnor på trottoaren har K-Star Road 3 meter höga (10 fot) statyer av tecknade björnar kallade GangnamDols, var och en dekorerad för att representera en annan K-Pop-sångare eller band, inklusive Super Junior, Girls’ Generation och BTS.
Planeringstips: Efter att ha tagit några selfies med dina favoritbjörnar, gå in på GangnamDol Haus nära tunnelbanestationen Apgujeong Rodeo för att hämta några minibjörnar som souvenirer.
Bo i ett tempel och ta del av livet med munkarna
Den ikoniska bilden av en kolossal Buddhastaty som tittar över eleganta höghus kan ses vid Bongeun-sa-templet från 700-talet i Gangnam. Även om de flesta turister kommer bara för att ta ett foto eller två, kan du faktiskt delta i tempellivet med munkarna. Under en helg kan du delta i vegetariska måltider, morgonsång, meditation och till och med de 108 dagliga utmattningarna, allt menat att rensa sinnet och föra dig närmare att uppnå inre frid.
Planeringstips: Tempelvistelseprogram erbjuds inte bara i Bongeun-sa utan också vid olika tempel i hela Seoul.
Tillbringa natten i Bukchon Hanok Village
Graciösa sluttande tak, utsmyckade tegelpannor och färgglada dancheong (invecklade målningar under takfoten på traditionella koreanska palats) förenas för att skapa det koreanska traditionella huset, kallat hanok . Gömt mellan Gyeongbokgung och Changdeokgungs palatskomplex ligger Bukchon Hanok Village, ett historiskt distrikt fyllt med hundratals charmiga hanok som ofta används som bakgrund för tidstypiska filmer och tv-program.
Planeringstips: Även om byn har kaféer, tehus, museer och butiker, är den också hem för en handfull Hanoks – förvandlade gästhus där besökare kan sova på traditionella ondolvärmegolv , gå genom kimchi-krukor fyllda innergårdar och allmänt få en smak av vad livet var som i gamla Seoul.
Få en fågelperspektiv vid N Seoul Tower
På toppen av Nam Mountain ligger N Seoul Tower, en sändningsstruktur från 1969 och som reser sig 239 m (784 fot) upp i himlen ovanför staden. Tornet har fortfarande aktiva sändningsantenner, men idag är det mer känt för ett observationsdäck som erbjuder 360-graders utsikt över huvudstaden. Toppen av tornet erbjuder också några matställen, inklusive en elegant roterande restaurang som serverar fransk mat.
Planeringstips: För att nå själva tornet kan du åka spårvagnen Namsan Cable Car eller vandra de slingrande stigarna till toppen genom Namsan Park.
Ta en dagstur till DMZ
En av de bästa dagsturerna från Seoul, ett besök på den norra gränsen kan mycket väl vara de mest ovanliga 24 timmarna du kommer att spendera på den koreanska halvön. Den 250 km långa (160 mil) gränsen mellan norr och söder, känd som den demilitariserade zonen (DMZ) är en av världens mest bevakade gränser.
Olika kläder, som det populära DMZ Tours- företaget, tar med nyfikna åskådare från centrala Seoul till gränsområdet för att få en glimt av Nordkorea från Dora Observatory, utforska den tredje infiltrationstunneln (ursprungligen grävd av nordkoreanska soldater) och till och med kliva in i norra Korea i det gemensamma säkerhetsområdet. Det finns också det turistiska fredståget DMZ som drivs av KORAIL, som tar passagerare från Seoul Station till Dorasan Station, det sista stoppet i norr innan de korsar in i Eremitriket.