Till skillnad från skuggdockor som finns i Thailand, Malaysia och Indonesien, äger docktävlingarna som hålls i hela Vietnam över en midjedjup vattenpool.
Det är världar borta från den moderna underhållningsupplevelsen: dockor flyttar ryckigt längs vattenytan, deras marionettmästare dolda från sikten bakom en skärm och det skumma vattnet. Musiker på vardera sidan av poolen erbjuder sång och musik med traditionella instrument.
(Hemligheten för hur marionetter kontrollerar dockorna under vattnet har varit noggrant bevakad i århundraden – se om du kan räkna ut det!)
En typisk vietnamesisk vattenpoppshow
Förvänta dig inte realistiska rörelser eller intrikata dräkter som du hittar på docktävlingar i andra delar av Asien. Trädockorna som används i vietnamesiska vattendockor visar är handgjorda och kan väga upp till 30 pund vardera ! Scenen och dockorna är överflödiga i livliga färger; färgade ljus och en dimmig dimma över det skumma vattnet bidrar till mysteriet.
I överensstämmelse med traditionen utförs vietnamesiska vattenpoppshower vanligtvis utan engelska. Språket gör liten skillnad; de färgglada marionetternas teater och det ständiga undret över hur artisterna kan gömma sig under vattnet är tillräckligt för att hålla vattenpoppshowen underhållande!
I slutet av varje föreställning kommer de åtta marionettarna vanligtvis upp ur vattnet för att ta en droppande båge.
Vietnamesiska vattenpopparnas historia
Vattendockoruppsättningar tros ha sitt ursprung runt Red River Delta i norra Vietnam någon gång på 1100-talet . De första vietnamesiska marionettutställningarna var inte bara för underhållning för byborna – föreställningarna var tänkta att hålla andarna underhållna tillräckligt för att de inte skulle orsaka skada.
Enkla stadier konstruerades kring översvämmade risfält; marionetter drabbades regelbundet av blöjbitar och andra problem från att stå i det skumma vattnet så länge.
Vattendockor visar inte förändrats mycket sedan de första åren; typiska teman är djupt förankrade i landsbygdstraditioner som att plantera ris, fiske och byns folklore.
Hur vietnamesiska vattendockor fungerar
Hemligheten med hur vattenduken visar arbete har hållits tyst i århundraden. Puppeteers har till och med sin egen dialekt och kodord för att förhindra att någon överhörar prata om en viss teknik.
Att försöka ta reda på exakt hur marionetter kan kontrollera de komplicerade rörelserna blint är en del av magin i varje vattenpoppshow. Stora skicklighetsspel inkluderar överföring av objekt från docka till docka och andra koordinerade rörelser som måste göras av instinkt snarare än syn.
Musikerna som ger röster för showen – som, till skillnad från marionettarna, kan se dockorna och deras rörelser – ibland ropar ord för att varna dockorna när en docka inte är där den borde vara.
Water Puppet Shows i Hanoi & Saigon
Överallt där turister samlas i Vietnam hittar du en populär vattenpoppproduktion med regelbundna föreställningar.
I Saigon (Ho Chi Minh City) är den mest populära vattendocka-showen utan tvekan Golden Dragon Water Puppet Theatre . Golden Dragon-showet ligger inuti ett gigantiskt sportkomplex mellan Tao Dan-parken och återföreningspalatset.
Golden Dragon Water Puppet Theatre i Saigon har tre dagliga föreställningar – 17:00 , 18:30 och 19:45. Biljetter kostar 7,50 US $ för shower som varar cirka 50 minuter vardera.
- Adress: 55B Nguyen Thi Minh Khai Street, Ben Thanh Ward, District 1, Ho Chi Minh City, Vietnam
I Hanoi, det Thang Long Water Puppet Theatre är den plats att besöka för denna traditionella konstform, den enda vatten dockteater kör 365 dagar om året. Du kan inte missa den, eftersom den ligger bredvid sjön Hoan Kiem och på gångavstånd från Gamla kvarteren och många andra Hanoi-attraktioner.
Thang Long Water Puppet Theatre har fyra dagliga shower – 16:10, 17:20, 18:30 och 20:00, med tillägget av en 15:00- show under den livliga vintersäsongen mellan oktober och april. Biljetter kostar 100 000 VND (cirka 4,40 dollar).
För båda showen kan du köpa dina biljetter i förväg från biljettfönstret. Du kan spara $ 1 eller mer på inträde genom att köpa din biljett direkt från teatern snarare än från resebyråer och hotellmottagningar som anlitar en provision.
- Adress: 57B Dinh Tien Hoang, Hanoi, Vietnam
Webbplats: thanglongwaterpuppet.org/en
Water Puppet Shows in Hue and Hoi An
Arvstaden Hoi An – hem för cao lau nudlar, den japanska bron och en fantastisk gammal stad – har en egen marionettdukshow.
Hoi An-teatern som ligger lite utanför Gamla stan sätter på vattendockuppspel varje dag i veckan utom onsdagar och söndagar. Showen börjar kl 18:30 och slutar mindre än en timme senare, klockan 19:15. Tillträde kostar 80 000 VND (3,50 US $) för vuxna tittare, 40 000 VND (1,70 US $) för barn.
- Adress: Hoi An Theatre, 548 Hai Ba Trung, Hoi An
I den tidigare kungliga huvudstaden Hue ligger Co Do Hue Water Puppet Theatre 160 platser, mitt i staden, och arrangerar ett imponerande antal föreställningar – tre per dag, även under helgdagar.
Matinéerna börjar på samma gång under varje säsong, kl 15:30. Sommarkvällshowen äger rum klockan 19.30 och 21.00, medan vinterkvällshowen äger rum 18:30 och 20:30.
Tillträde kostar 50 000 VND (2,15 US $) för vuxna tittare, 30 000 VND (1,30 USD) för barn.
- Adress: 08 Le Loi, Hue, Vietnam