Berget Olympen, i nordöstra Grekland, har varit känt som hem för Zeus och de stora grekiska gudarna sedan före Homeros tid. Den halvlegendariska författaren till Odysséen och Iliaden, som tros ha levt mellan 800 och 1200 f.Kr., inkluderade detta dramatiska berg i sina berättelser om gudarna och som källan till åskbultar från Zeus.
Det är ingen överraskning att magiska berättelser växte upp kring berget Olympen. Det reser sig nästan rakt från Egeiska havet till en höjd av 2 917 meter (9 570 fot eller nästan 2 miles) på sin högsta topp, vilket gör det till det högsta berget i Grekland och det näst högsta berget på Balkan. Dess nedre sluttningar bryts av smala, tätt belägna raviner markerade av vattenfall och grottor där mindre gudar och andra andar sades bo. Dess toppar – och det finns 52 separata toppar – är snötäckta under åtta månader om året och ofta gömda i molnen resten av tiden.
Vandring eller klättring på Olympen
Om du är en erfaren bergsklättrare är det inte svårt att vandra till toppen av berget Olympus, men många besökare kommer som en odlare genom att underskatta utmaningarna och försöka vandra berget oförberedd och utan karta. Det sker bergräddningar och dödsfall på berget nästan varje år.
Det finns flera enkla promenader till stigarna och in i några av de mer natursköna ravinerna. Du kan också köra en bit upp, till nationalparkens parkeringsområden vid spetsen för flera stigar. En hel vandring till Mount Olympus-massivet tar två till tre dagar och innebär att övernatta i en av stigen samt uthållighet, bra balans och höjdare. Lederna varierar i svårighetsgrad från III till VIII i internationella bergsklättringsstandarder.
Den säkraste informationen om vandring på Mount Olympus finns tillgänglig från Hellenic Alpine Club of Lithochoros. Deras hemsida är tyvärr på grekiska, men deras kontor ligger nedanför den huvudsakliga parkeringsplatsen i byn och de distribuerar kartor och broschyrer med information om bergets spår och vandringar.
Ett enklare sätt för dem som är oerfarna i bergsklättring att ta sig an Mount Olympus är att följa med en guide eller åtminstone konsultera en innan du åker. Olympus Paths, baserat i den närliggande staden Pieria, erbjuder en mängd olika guidade vandringar för individer och grupper med olika förmågor, inklusive familjegrupper. De erbjuder också information om lämplig förberedelse, utrustning och kläder.
Forntida historia om berget Olympen
Även om berättelsen om berget Olympus är rik på myter, finns det mycket lite arkeologiska bevis på tidig ockupation eller dyrkan på berget. Därmed inte sagt att det inte finns där alls. Grekland är så rikt på arv att kanske få arkeologer har vågat gräva ut denna oländiga terräng. Enstaka fynd av artefakter från järnåldern tyder på att det kan finnas mer att upptäcka i framtiden.
Mer kan hittas nära den gamla makedonska staden Dion, nära foten av berget. Fynd i Dions arkeologiska park tyder på att Alexander den store och hans anhängare offrade gudarna innan de gick ut i strid.
Bergets moderna historia
Bergets högsta och svåraste topp, som anses vara dess topp mitt i en skog av falska toppar, är känd som Mytikas. Den nåddes först i augusti 1913 av ett sällskap av schweiziska klättrare – Frederic Boissonnas och Daniel Baud-Bovy – ledd av en grekisk vildgetjägare vid namn Christos Kakkalos. Sedan dess besöker cirka 10 000 människor om året för att klättra eller vandra på berget, även om väldigt få försöker dess högsta toppar, Mytikas och Stefani (hemmet för Zeus själv).
Det är dock möjligt att en religiös asket klättrade upp på berget först. Profeten Elias kapell på Profitis Elias, en av Olympens många toppar, byggdes på 2 800 meters höjd på 1500-talet. Kapellet, som tros ha byggts på tidigare antika ruiner, av Saint Dionysios, sägs vara det högsta kapellet i hela den ortodoxa världen.
1938 blev 92 kvadratkilometer som täckte berget och det omgivande området den första grekiska nationalparken. Detta var ett erkännande av områdets extraordinära biologiska mångfald. Det uppskattas att det finns 1 700 växtarter (25 procent av alla växtarter som finns i Grekland), samt 32 arter av däggdjur och 108 arter av fåglar som lever på berget. 1981 klassade UNESCO regionen som Olympus biosfärreservat. Den finns också med på en EU-lista över de viktigaste fågelområdena i Europeiska gemenskapen och finns för närvarande på en preliminär lista över UNESCO:s världsarv.
Var det är och hur man tar sig dit
Berget Olympen ligger på gränsen mellan regionerna Thessalien och Makedonien. Den enklaste tillgången till berget och dess stigar är från turistbyn Litochoro, vid foten av berget. Det är cirka 260 miles norr om Aten eller 57 miles sydväst om Thessaloniki.
Långdistansresor med buss och tåg i Grekland är inte välorganiserade för turister och icke-grekisktalande. Mycket lite information om tidtabeller och stationsplatser finns tillgänglig online och bokning online är i stort sett omöjligt. Din bästa insats med offentlig eller privat resetransport från Aten är att arbeta med ett organiserat utflyktsföretag eller att kolla med en av de många lokala resebyråerna på flygplatsen eller runt Syntagma-torget. Resan från Thessaloniki är mycket lättare och rekommenderas.
- Att ta sig dit med bil: Om du väljer att åka bil är det mest meningsfullt att göra det som en sidoresa från Thessaloniki eftersom det är nästan sex timmars bilresa från Aten på E75 och E65 – en del av dessa är en vägtull. väg och några av dem är utmanande. Från Thessaloniki tar bilresan lite över tre timmar på A1, tullväg E75 och EO 13. Delar av den här rutten kan också vara knepig men den är kortare och mindre tröttsam.
- Att ta sig dit med tåg: Tågresan från Aten innebär att man tar ett tåg från Atens centralstation till Larissa och sedan vidare till Litochoro, följt av en fem mil lång taxiresa till byn. Resans första etapp tar cirka 5 timmar. Resan från Larissa till Litochoro tar bara 35 minuter, men tåget går bara var tredje timme, så du måste samordna de två etapperna på denna resa noggrant eller planera att sitta runt tågstationerna under en lång tid. Om du reser med tåg från Thessaloniki. det går ett direkttåg som tar cirka en timme och 10 minuter, följt av taxiresan som beskrivs ovan. Hellenic Train är den enda järnvägsoperatören i Grekland för intercity-, förorts- och internationella järnvägstjänster. Det finns information på deras hemsida om scheman och bokning av biljetter och all information finns på engelska.
- Ta sig dit med buss: Bussresan från bussterminalen i Thessaloniki tar cirka två timmar och tio minuter, inklusive 51 minuters väntetid mellan bussarna i Katerini. Från Aten är det en sju och en halv till åtta och en halv timme lång bussresa, inklusive en 51 minuters uppehåll i Katerini.
Var de ska bo
Litochoro är det bekvämaste stället att bo på och är välorganiserat för vandrare, vandrare och klättrare. The Hellenic Chamber of Hotels listar en mängd olika hotell där och i närliggande städer. PÅ sajten, glöm bort att använda sökrutan för att hitta hotell. Webbplatsen kräver lite krångel att använda och laddas långsamt men den kan hjälpa till att begränsa alternativen i området nära Litochoro samt badorterna Neoi Poroi och Leptokaria.
Om du föredrar att campa i nationalparken, har Camping Hellas en plats nära bergets fot. Vild camping är olagligt i Grekland och även om det ibland tolereras i vissa områden är det inte tillåtet i nationalparken eller på de höga bergen.
FAQ: Guide till berget Olympus i Grekland
Vilka är de viktigaste lederna för att vandra Mount Olympus?
De mest populära lederna är:
- Prionia to Refuge A (Spilios Agapitos): En måttlig vandring som tar cirka 3-4 timmar.
- Refuge A till Mytikas (den högsta toppen): En utmanande vandring/klättring som tar 3-4 timmar från refugen.
- Gortsia to Refuge Petrostrouga: En naturskön väg som tar cirka 5 timmar.
- E4 European Path: Den här långväga leden passerar genom berget Olympus.
Vilken är den bästa tiden att besöka Mount Olympus?
Den bästa tiden att vandra på Mount Olympus är från slutet av maj till början av oktober när vädret är milt och stigarna är fria från snö. Juli och augusti är toppmånaderna, så förvänta dig fler vandrare under denna period.
Finns det tillflyktsorter eller skyddsrum på berget Olympen?
Ja, det finns flera bergsskydd där vandrare kan vila, äta och tillbringa natten. De mest populära tillflyktsorterna är:
- Refuge A (Spilios Agapitos): Beläget på 2 100 meter, erbjuder boende och måltider.
- Refuge C (Christos Kakkalos): Beläget på 2 700 meter, det är närmare topparna.
- Petrostrouga Refuge: Ligger på E4-vägen och erbjuder grundläggande bekvämligheter.
Kan jag vandra berget Olympen på vintern?
Vintervandring på Olympen är möjlig men kräver specialutrustning (stegjärn, isyxor) och erfarenhet av vinterbergsklättring. Lederna kan vara täckta av snö och is, vilket gör dem farligare.
Finns det några kulturella eller historiska platser att besöka nära Mount Olympus?
Ja, regionen runt Olympen är rik på kulturella och historiska platser. Anmärkningsvärda platser att besöka inkluderar:
- Dion Archaeological Park: En gammal stad med ruiner och ett museum.
- Litochoro: En pittoresk stad med traditionell arkitektur och en utgångspunkt för många vandringar.
- Enipeas Gorge: En vacker naturlig ravin med vandringsleder och natursköna vyer.