Om Malaysia är en smältdegel, då Melaka eller Malacca är dess kulturella smältdegel där sex hundra år av krig och etnisk äktenskap har bildat kärnan i vad som utvecklats till den moderna nationen.
Hemsökt av spöken av striderna tidigare, är Melaka väl värt ett besök, även för besökare som normalt förbi kulturella destinationer, om så bara för att prova flera unika lokala rätter och skymta lager av historia under stadens yttre skal.
Historia
Dagens Melaka speglar dess tumultartade historia, en multi-ras befolkning malajer, indier och kinesiska kallar denna historiska stad hem. Framför allt, Peranakan och portugisiska samhällen fortfarande frodas i Melaka, en påminnelse om statens långa erfarenhet med handel och kolonisering.
Fornlämningar
En naturskön promenad genom de äldsta delarna av staden börjar vid blomsterprydda trädgårdar och uteplatser av villor i den portugisiska kvartalet och fortsätter sedan förbi buffalo-horn tak för braskande trofé hus i den kinesiska kvartalet. Den avslutas med en meander runt den vackra medborgerlig arkitektur historiska holländska Square, som domineras av den fina murverk av Stadhuys . Asiens äldsta holländska byggnad, denna robusta men ändå fint smides struktur började livet som guvernörens Residence och är nu Melaka Historical Museum.
Den Christ Church , över torget, ekon prakt Stadhuys och har en särskilt intressant takkonstruktion-när du tittar upp från insidan kan du se att inte en enda skruv eller spik användes i den enorma virkes struktur, en till synes omöjlig bedrift som är säkert ett bevis på den nederländska snickare hängivenhet och fromhet.
De holländska härskare Melaka invigdes kyrkan innan predikstolen var klar, vilket den dåvarande pastor för att hitta ett nytt sätt att se till att de bakre raderna i hans församling betalade uppmärksamhet. Han hade snickare fästa linor och pullies till en stol och sedan, när det var dags för hans predikan, skulle han beställa sina Sextons att vinscha upp honom i luften. Arrangemanget var helt praktiskt, förutom att pastor hade svårt att terrorisera hans congregation tillräckligt witless, med sina berättelser om fan och fördömelse, medan de är suspenderade i ett sådant bisarra manick.
Några år innan britterna lämnade de målade alla byggnader på holländska Square en mycket osympatisk laxrosa, till förmån för bevarande om inte estetik. I en endast delvis framgångsrika försök att avhjälpa hemska resultat var färgen senare fördjupas till sin nuvarande roströda ton.
A Famosa och Porta de Santiago
Porta de Santiago är den enda överlevande gateway till A Famosa (den berömda One), en enorm fästning byggdes 1511 av demonterade moskéer och gravar, på uppdrag av den portugisiska använda slavarbete.
Den portugisiska brist på arkitektoniska skrupler motsvarades det brittiska, som blåste flesta av fästningen i bitar under Napoleonkrigen. Det var bara ett ingripande av Sir Stamford Raffles, då en ung Penang tjänsteman sjukskrivna i Melaka, vilket räddade Porta de Santiago från undergång.
Cheng Hoon Teng Temple
Den Cheng Hoon Teng Temple (eller “Temple of Clear moln”) vid Jalan Tokong, Malacca, är den mest ärevördiga och kanske vackraste kinesiskt tempel i Malaysia.
Grundat någon gång i 17th century, var byggnaden något incongruously används av holländsk-nominerade ledare av det kinesiska samhället som deras domstol, med folk ibland skickas till deras död för triviala brott, som var praxis vid den tidpunkten.
Efter den senaste renoveringen av den utsökta guld kalligrafi (i cao-shu, eller gräs, stil) på pelarna utanför stora salen, de bildar en glittrande inbjudan hägrande besökaren inåt till något grälla men imponerande fashioned central altare, som är hängiven, kanske lämpligt i en sådan ett krigshärjat plats, till barmhärtighetens gudinna.
Poh San Teng-templet och Perigi Rajah Well
Den Poh San Teng-templet byggdes 1795 nära de allra Bukit China kyrkogård, så att det kinesiska samhället böner för sina döda inte skulle blåsas bort av starka vindar eller skickas tillbaka till jorden av regn.
Inne i templet är den äldsta väl i landet, den mytomspunna och dödliga Perigi Rajah väl . Efter Malacca erövrades av portugiserna, Malacca Sultan flydde till Johore. Härifrån han skickas infiltratörer att förgifta brunnen och dödade 200 portugisiska förstärkningar som hade bara ett par dagar innan klev av en båt från hemmet.
Den portugisiska inte lära av denna katastrof och återigen dödas i antal av väl förgiftningar i 1606 och 1628 genomförs av respektive nederländska och Acehnese. Den holländska var mer försiktig och, när de tog över, uppfördes en befäst mur runt brunnen.
Pauluskyrkan
St. Paul kyrka byggdes 1520 av en portugisisk näringsidkare som heter Duarte Coelho, som överlevde en våldsam storm genom att lova Gud att han skulle bygga honom ett kapell och ge upp den traditionella sjömans laster, bordeller och sprit om han överlevde pärs.
Efter den holländska tog över döptes de kapellet Pauluskyrkan och tillbad där i över ett sekel, tills de hade slutat byggnad Christ Church längst ned i backen, varefter de övergivna St Pauls. Efter snäppa som en fyr och som en krut förråd St Pauls föll i förfall och har aldrig, tyvärr, återställts.
Dutch Graveyard
I ett fall av sex fot-under gate-kraschar, år 1818 den brittiska började begrava sina döda i holländska Graveyard , som nu innehåller betydligt mer brittisk än holländska gravar. Den har ingen speciell estetiskt tilltalande och är intressant endast som vittne till den mycket unga medelålder då de åkande dukade till stadens många krig, brott, sjukdomar och epidemier.