Guide till nattliv i Seoul: bästa barer, klubbar och mer

Även om vissa människor anser att Koreas huvudstad är en ganska raktad stad, har de uppenbarligen aldrig varit där efter mörkrets inbrott. Även om dagar kan förbli affärsmässiga och formella, kommer klockan 21.00 Seouls medborgare släpper loss och flockas till de tusentals barer, karaokerum och nattklubbar som är spridda över staden. Vissa distrikt förvandlas till nattliga karnevaler med hämtmat, gatumat och oändliga fester, men det finns också lugnare ställen att lyssna på några låtar med en fin whisky eller champagne. Från bullriga till grundläggande, Seoul har dussintals alternativ för att locka nattlivet.

Barer

Du kan slå vad om att det kommer att finnas många barer i en stad med cirka 10 miljoner människor. Lägg till Koreas livliga dryckeskultur till mixen och chansen är stor att du kan hitta minst en bar på vilken gata som helst, i vilken stadsdel som helst i Seoul.

Allt från exklusiva till jordnära, här är bara några av Seouls unika vattenhål:

Cobbler Bar: Belägen i ett hanok (traditionellt koreanskt hus) i ett labyrintiskt område nära Gyeongbokgung Palace, den exklusiva men ändå hemtrevliga Cobbler Bar har ingen meny. Det finns ett brett utbud av whisky, och cocktailsna består av de ingredienser som bartendern drömmer om den dagen.
Flower Gin: För den kanske vackraste cocktail du någonsin testat, gå till Flower Gin i Itaewon. Denna pyttelilla gin-bar-cum-florist har blomsterinfunderade och toppade gin och tonics som nästan är för vackra att dricka.
Charles H: För en mer sofistikerad (om än dyr) dricka erbjuder Charles H-baren i speakeasy-stil på Four Seasons Seoul klassiska och kreativa cocktails i en underjordisk art nouveau-miljö. Kom klädd för att imponera och redo att betala barens täckningsavgift.
Sangsu-ri: Denna lågmälda, whiskyfyllda anläggning går på gränsen mellan trendigt och under radarn. Långt innan Sydkoreas whiskytrend startade var Sangsu-ris ägare redan en passionerad älskare av bärnstensvätskan och importerar sina favoritflaskor från Skottland.
Mike’s Cabin: Denna trendiga pub i en Hongdae-källare är inredd för att se ut som en timmerstuga, och det breda utbudet av spel (beer pong någon?), barsnacks och internationella dryckesalternativ gör det till ett populärt tillhåll för unga expats och universitetsstudenter .

Restauranger sent på kvällen

Med den produktiva dryckeskulturen som genomsyrar Sydkorea håller de flesta restauranger öppet långt in på natten. Medan de flesta matställen i Seoul är öppna till minst 23.00, håller många i de livliga nattlivsområdena öppet till 03.00 för att tillgodose bullrande festglada gäster som rinner ut från barerna och klubbarna. Vissa har till och med öppet 24 timmar om dygnet!

Bland dessa sena matställen finns koreanska kaféer, friterade kycklingrestauranger, grillrestauranger och pizzaställen, för att inte tala om hundratals gatumatsförsäljare, och inhemska och internationella snabbmatsrestauranger som Lotteria, McDonalds och Burger King. Om du inte kan hitta några öppna restauranger, gör som en lokal och ta en omedelbar ramen från en av Seouls tusentals 24-timmars närbutiker. Du kan mikrovågsugn och äta den på plats. Allt som sagt, få inte panik; det finns alltid någonstans att äta i Sydkoreas huvudstad.

Nattklubbar

Nattklubbar är big business i Seoul, med majoriteten i universitetsdistriktet Hongdae, eller söder om Hanfloden i det fashionabla Gangnam-området. De flesta klubbar tar ut ett skydd och har strikta klädkoder, men om du gillar att festa fram till gryningen – eller senare – är det väl värt det.

Club Octagon : Detta enorma, lagerstora utrymme i Gangnam ligger på två våningar och är ständigt rankat som en av Seouls bästa klubbar och trampar mark för några av de största namnen inom K-Pop. En strikt klädkod tillämpas väl, och inträdesavgiften är dyrare för utlänningar.
Club Arena: Club Arena i Gangnam upptar två källarvåningar separerade i hiphop- och EDM-zoner, och är en av Seouls mest exklusiva klubbar. Den svärtade dekoren upplyst med laserljus visar upp en ung och vacker skara som ofta består av modeller, tv-stjärnor och sportkändisar. Arena anses också vara en “efterklubb” vilket innebär att festandet fortsätter långt efter gryningen – och några dagar fram till nästan kl.
Cakeshop : Även om den är mindre än några av sina enorma rivaler, kompenserar den för vad Itaewon’s Cakeshop saknar i storlek. Cakeshop är rankad som “Bästa klubb i Seoul” av Seoul-baserade 10 Magazine, och är känt för att visa uppsättningar av välkända artister som Shlomo och Nosaj Thing. Cakeshop har öppet från torsdag till söndag.
NB2: NB2 anses vara den bästa festen i den bästa klubben i det bästa nattlivsdistriktet i hela Seoul, och har mycket att leva upp till. Men den möter och överträffar förväntningarna eftersom denna oerhört populära klubb spränger hiphop varje kväll fram till klockan 06.00. Det behöver inte nämnas att det ofta är en väntan på att komma in.

Live musik

Medan Seoul blir alltmer känt för sina hundratals K-Pop-akter, finns det väldigt få livemusikställen för en stad av dess storlek. Men det betyder inte att det inte finns några bra alternativ för livemusik. Faktum är att under de senaste åren har jazzbarer av olika kaliber vuxit upp över hela staden, vilket gör det möjligt att se livemusik vilken kväll som helst i veckan. Rock, heavy metal och andra genrer är svårare att hitta live regelbundet, men det pågår alltid speciella shower och konserter runt huvudstaden en given helg.

Kolla in dessa vanliga livemusikställen för att komma igång efter solen går ner.

All That Jazz : All That Jazz öppnade i Itaewon 1976 och gjorde det till grand-dame för alla Seouls jazzklubbar. SoHos loftstil har livejazz sju kvällar i veckan, tillsammans med en italienskinspirerad meny och en omfattande internationell vin- och cocktaillista.
Club FF : För liverockuppträdanden bör du kolla in Club FF i Hongdae. Den här grungy-chica baren och musikarenan på källarnivå kännetecknas av indieband, dansfester och allt du kan dricka happy hours. Det finns en blygsam täckningsavgift på helger.
The Timber House : Denna kosmopolitiska cocktaillounge på den nedre våningen i Park Hyatt Seoul i Gangnam är en av Seouls bästa hotellbarer. Tillsammans med en flygel och livevokalframträdanden varje kväll, finns det också ett stort vinylbibliotek och skivspelare. Förutom musiken och den eleganta atmosfären erbjuder baren även japansk sakes och koreansk sojus, plus en sällsynt whisky, och årgångsvin och champagnemeny.

Karaokerum

Att sjunga på en norae bang (karaokerum) är den nattliga aktiviteten som styr dem alla i Seoul, så om du aldrig har varit på en förut är du ute efter en riktig njutning.

Bokstavligen hittats i varje stadsdel, norae bangs kan variera från superlyxiga till rent snurriga, men alla hyrs privat så det finns ingen anledning att oroa sig för att sjunga inför helt främlingar. Varje norae-bang innehåller de viktigaste komponenterna som behövs för att göra ditt hjärta ute: mikrofoner, texter som blinkar över storbilds-TV-apparater och bibeltjocka böcker fyllda med tusentals av de mest populära karaokelåtarna att välja mellan (roligt faktum: Let it Go from Frozen är en av de mest efterfrågade norae bang-låtarna genom tiderna).

Exklusiva sångrum kommer också att lägga till blinkande discoljus, applåder på burka, elektroniska poängsystem, plyschmöbler och ibland en mängd olika utlånade musikinstrument. För att delta i enfalden kan du tycka att det är nödvändigt att konsumera rikliga mängder öl eller soju, som du vanligtvis kan köpa i receptionen.

Tips för att gå ut i Seoul

Tunnelbanor stänger vid midnatt, men taxibilar och vissa busslinjer går 24 timmar om dygnet.
Taxibilar är i allmänhet lätta att hitta och kommer på gatan, men kan vara upptagna på helgerna i populära nattlivsområden som Hongdae, Gangnam eller Itaewon.
Taxipriser medför en sena nattavgift på 20 procent mellan klockan 23.00 och 04.00
En form av Uber är tillgänglig i Seoul, med en flotta av engelsktalande internationella taxichaufförer tillgängliga via den vanliga Uber-appen.
Det finns ingen officiell stängningstid för barer och klubbar, och många håller öppet till kl. 06.00. Afterclubs håller ofta öppet till kl.
Medan de flesta barer och klubbar välkomnar utlänningar, har ett fåtal varit kända för att diskriminera icke-koreaner (tyvärr finns det inga antidiskrimineringslagar i Korea).
Dricks är inte vanligt i den koreanska kulturen, och vissa människor kommer till och med att bli förolämpade om du försöker ge dem dricks.
Det finns ingen lag som förbjuder offentligt drickande i Korea. Ett populärt tidsfördriv är faktiskt att samlas med dina vänner i närbutiker för att dricka öl eller soju på picknickbord eller plaststolar på trottoaren utanför. Cocktails som säljs i bärbara väskor är också vanliga i alla de stora nattlivsområdena.