Den Ho Chi Minh Mausoleum håller balsamerade resterna av Ho Chi Minh, denna massiva granitstruktur väver över Ba Dinh-torget i Hanoi, Vietnam.
Men om Ho hade följts, skulle byggandet av mausoleet aldrig ha kommit till stånd. Grundaren av den moderna vietnamesiska staten specificerade att hans kropp skulle kremeras, med aska utspridda över norr, centrum och söder om sitt land.
Den vietnamesiska regeringen gjorde den absoluta motsatsen till hans önskningar.
Istället gav de honom den sovjetiska ledarbehandlingen (samma som Lenin, Mao och Kim Il-Sung), balsamerade hans kropp och installerade den i ett imponerande betong- och granitblock som står framför ett stort torg.
Byggandet av Ho Chi Minh-mausoleet började några år efter Ho: s död 1969. Arbetarna bröt mark den 2 september 1973 och slutade officiellt vid mausoleums invigning den 29 augusti 1975.
Arkitektur
Ho Chi Minh-mausoleet tårar en sida från den handbok för kommunistledarens personlighetskult: balsamera den vördnadsfulla ledaren, placera hans kropp i ett massivt mausoleum mitt på ett gigantiskt torg i en historisk del av staden.
Ho’s Mausoleum hämtar inspiration från Lenins i Moskva, med sin svaga, kantiga fasad av grå granit. Ovanför portiken kan orden ” Chu tich Ho Chi Minh ” (president Ho Chi Minh) tydligt ses mejslas ned i framkanten, som stöds av tjugo kraftiga granitbelagda pelare. Det rektangulära mausoleet är 70 fot högt och 135 fot brett, vilket skapar intrycket av en massiv bulk över Ba Dinh-torget.
Ba Dinh-torget framför mausoleet är anmärkningsvärt som platsen där president Ho förklarade oberoende i Vietnam den 2 september 1945. Torget består av 240 fläckar gräs delat med korsande betongvägar; besökare är starkt avskräckta från att gå på gräset.
Dörren till mausoleet bevakas av beväpnade hedersvakter. På mitten av morgonen genomförs en prålig förändring av vaktceremonin delvis till förmån för turisterna på Ba Dinh-torget.
Kommer in
För att komma in i Ho Chi Minh-mausoleet måste du gå med i en ormande kö av lokalbefolkningen och turister som väntar på att komma in. Köerna för att besöka det inre helgedomen kan bli ganska långa, och väntan kan vara oändlig – att besöka Ho Chi Minh-mausoleet är en höjdpunkt för många lokalbefolkningens besök i huvudstaden, och väldigt få vietnamesiska besökande Hanoi passerar chansen för en pilgrimsfärd till fadern till deras land.
Turister förväntas ge upp påsar och kameror innan de går in i mausoleet; om du är med på en turné överlämnar du dem till din guide. Sedan väntar du när raden sakta går in genom dörren till det inre helgedomen.
Inuti Ho Chi Minh-mausoleet ligger Ho’s kropp i tillstånd under en glassarkos, övervakad av en hedersvakt av fyra vaktmästare som står vid varje hörn av bieren. Den balsamerade kroppen är utomordentligt välbevarad och klädd i en kakidräkt. Hans ansikte och händer är upplysta med strålkastare; resten av rummet är svagt upplyst.
Stor respekt måste visas när du går in. Chatterande, skyndade rörelser och anständigt klädsel kommer att utpekas av mausoleumsvakterna. Besökare förväntas hålla tyst och gå långsamt och stadigt genom mausoleet.
När du lämnar mausoleet kan du fortsätta din “omutbildning” i Ho Chi Minh-mytologin genom att besöka det närliggande Ho Chi Minh-museet , som innehåller en redogörelse för mannens liv enligt berättelsen om allegori och hans personliga tillhörigheter och presidentens Palace , på vilket skäl Ho Chi Minh bodde efter att ha tagit makten (han flyttade aldrig riktigt in och nöjde sig med att bo i den tidigare elektrikersbostaden, sedan i ett specialbyggt stylthus från 1950-talet till sin död).
Gör och gör inte
Behåll en attityd av respekt. Prata inte, le inte och gå långsamt med kön in i det mörka inre helgedomen. Vakterna kommer inte att tveka att utesluta dig om du inte har rätt inställning.
Kom tidigt. Om du vill vara före kön är det viktigt att undvika brådskan från människor som ställer upp tidigt för att berömma. Mausoleet öppnar klockan 8, men var där klockan 7.
Ta inte bilder. Egentligen kommer du inte att kunna – vakterna samlar alla kameror innan du går in i mausoleet. Du kommer att kunna återfå dina personliga saker när du lämnar området.
Bär inte shorts. Eller singlets eller ärmlösa skjortor. Detta är en av de heligaste platserna i Vietnam, om ett sådant ord kan användas i ett kommunistiskt land; klä dig upp med en aning av anständighet och bära kläder som täcker dig, även i varmt Vietnam-väder.
När ska man besöka
Ho Chi Minh-mausoleet ligger på Ba Dinh-torget och är lätt (och bäst) tillgängligt med taxi. Inträde till mausoleet är gratis.
Från april till september är mausoleet öppet kl. 07.30 till 10.30 från tisdagar till torsdagar. 7:30 till 11:00 på helgerna. Från december till mars är mausoleet öppet från 8 till 11 från tisdag till torsdag och från 8 till 11:30 på helger.
Mausoleet är stängt på fredagar och under en tvåmånaderssträcka på hösten (oktober och november) då den balsamerade kroppen skickas till Ryssland för en del förebyggande underhåll och uppröring.